Ötven éves a mátrai Schmidt-teleszkóp
Balázs Lajos
MTA CSFK CSI
Az 1948-as rendszerváltás alapvető változásokat hozott a tudomány adminisztratív kereteiben. A kutatásokat leválasztották az egyetemekről, és létrehozták az akadémiai intézetek hálózatát. Reális lehetőség nyílott egy új csillagászati nagyberuházásra. Az MTA Csillagvizsgáló Intézete 1951-ben az Akadémiánál egy 90 cm-es tükrű, 1:3 nyílásviszonyú, 3×3 fok korrigált látómezejű Sonnefeld típusú teleszkóp beszerzését kezdeményezte, amelyet azután jóvá is hagytak.

1952-ben a távcsövet meg is rendelték, majd hamarosan azt egy 60/90/180 cm-es Schmidt-teleszkópra módosították. A távcső felállítására a mátrai Piszkés-tetőt választották, mivel közel volt az úthálózathoz, elérhető távolságban volt az elektromos energia, illetve egy helyi forrás formájában a víz. 1958-ban a Minisztertanács 9 millió forintot hagyott jóvá. A főépületet 1960. szeptember 8-án adták át. 1961-ben elkészült a Schmidt-teleszkóp kupolája, és az új távcső 1962-ben kezdte el a működését.

Az "első fényt" a távcső 1962. június 15-éről 16-ára virradó éjszakán látta meg az első fotografikus felvétellel. 1997. november 2-ig bezárólag összesen 13179 felvétel készült. A kutatási témák felölelik a Naprendszer kis égitesteit, a flércsillagokat, nyílthalmazok szerkezetét, különféle (jelesül H emissziót mutató) csillagok eloszlását, valamint az extragalaktikus szupernóvák szisztematikus keresését.

A Schmidt-teleszkópba az els&3337 CCD 1996-ban került, amely az eredeti 5o×5o korrigált látómezőből mindössze 0,5o×0,3o területet fedett le, amely a 2010-ben beszerzett kamera 4k×4k méretű érzékelőjével 1,1o×1,1o-ra bővült. A CCD üzembe állítása, illetve a teljes mérési folyamat automatizálása új fejezetet nyitott a Schmidt-távcső életében. Mégis, a távcsővel összegyűjtött fotonoknak jelenleg nagyjából 5%-a hasznosul. A kaliforniai Semiconductor Technology Associates cég STA1600 LN 11k×11k mérető mozaik-CCD kamerával a korrigált látómező fele már lefedhető lenne. A kamera ára jelenleg 325 ezer dollár (kb 72 milló Ft az árfolyamtól függen).

A mátrai Schmidt-távcső napjainkban nem valami múzeumi tárgy, hanem a nemzetközileg is elismert eredmények eléréséhez szükséges modern berendezés. Mindenképpen indokolt további fejlesztése, amelyre reális lehetségek vannak, beleértve a szükséges anyagi források biztosítását is.